Ilford FP4 Plus 125

Tras la extinción masiva de películas que supuso la implantación de la fotografía digital, “la vieja guardia” clásica del blanco y negro queda apenas representada por las películas Ilford FP4 Plus 125, Ilford HP5 Plus 400 y Kodak Tri-X. Las películas Ilford Delta y Kodak T-Max pertenecen a la tecnología de grano plano y no entran en la categoría de “clásicas”, aunque lleven más de tres décadas en el mercado.

Rompiendo mitos

Cuando empecé a dar mis primeros pasos con una cámara SLR Mamiya/Sekor 500 TL (a la que no le funcionaba el fotómetro) aprendí que las películas inglesas Ilford ofrecen una mayor gama de grises que las películas norteamericanas Kodak. El porqué es sencillo: Gran Bretaña no es el paraíso del sol. La cifra de días lluviosos o nublados es superior a los días soleados y esto repercute en las películas inglesas. Los grises de las películas Ilford ofrecen una mayor riqueza que las Kodak, más duras y contrastadas. Sin embargo, el contraste es –para mis gustos fotográficos– demasiado bajo en las películas Ilford. Y la FP4 Plus125 me resulta una película excesivamente plana. ¿Quiero decir esto que es una mala película? En absoluto, pero no es mi película preferida de sensibilidad media.

Grano fino

Ilford FP4 Plus 125 proporciona un grano clásico, cúbico, pero apenas apreciable, si se procesa con un revelador de grano fino. Los reveladores Ilford Perceptol, ADOX Atomal 49 y Kodak Xtol son tres excelentes opciones para lograr el grano menos apreciable en FP4 Plus 125. La calidad de esta película se manifiesta en la apreciación del grano en las zonas subexpuestas, presentando un aspecto elegante, uniforme y a la vez discreto. Ilford FP4 representa a la perfección el concepto de película fotográfica inglesa.

Bajo contraste

Reconozco que personalmente me gustan más las imágenes con un contraste vivo a las fotografías planas y sin vida. Sin alcanzar el alto contraste de las películas Rollei Superpan 200 y Retro 400S, prefiero el contraste que ofrece Fuji Acros II 100 que las imágenes excesivamente tediosas y previsibles de FP4 Plus 125. Tal vez sólo sea el dulce sabor de la nostalgia, pero recuerdo que la Ilford FP4 original poseía un contraste superior a la versión actual. También el grano era más visible, pero las imágenes mostraban mayor brillantez.

Ilford FP4 Plus 125: grises “Made in England”

La gama de grises de FP4 Plus 125 es de las más amplias que ofrece el mercado actual. Supera con creces a la que ofrecen las Ilford Delta 100 y Kodak T-Max 100 y se acerca al nivel de grises que ofrece Fuji Acros II 100, la mejor –en mi opinión– película en blanco y negro. Sin embargo, un precio inferior a 9 euros en la película de Ilford muestra una mejor relación calidad-precio, respecto a la película de la multinacional japonesa, que tiene un precio hasta un 50% más cara que la película inglesa. La gradación de los grises de FP4 Plus 125 es sutil y elegante. Desde el blanco puro hasta el negro más intenso, los grises muestran una riqueza al alcance sólo de los elegidos por los dioses.

Latitud de exposición

El terreno natural de las películas Ilford son los días grises y lluviosos del Reino Unido. Esto comporta una riqueza de grises muy elevada, lo que repercute en una latitud de exposición amplia. Ilford FP4 Plus 125 se siente más cómoda entre las sombras y días nublados que a pleno sol. El detalle en sombras es muy superior a la que encontramos en las zonas a pleno sol o sobre expuestas. Sin embargo, no es una película que guste de la subexposición o de un revelado corto. FP4 precisa dedicación y cariño y sólo un revelado preciso y canónico logrará obtener el máximo rendimiento de este clásico de la fotografía analógica.

Relación calidad-precio

El renacimiento de la fotografía analógica ha traído una inflación salvaje en las películas y cámaras fotográficas. Poco antes de la pandemia, un rollo de 35mm de Ilford FP4 Plus 125 no llegaba a los 5 euros. No todos los bolsillos pueden gastarse casi 9 euros en un rollo de película y de ahí mi aplauso para fabricantes como Foma y Rollei, que ofrecen pequeñas joyas a un precio más asequible. Sin embargo, creo que FP4 Plus 125 es una película que debe probarse al menos una vez en la vida. Los clásicos se respetan.

Pruebas y procesado

Las fotos se han realizado con una cámara Olympus XA, una cámara enfoque de área y modo de exposición con prioridad de abertura. La película se ha revelado con el revelador Ilford ID-11 en disolución 1+1. El tiempo de procesado ha sido de 11:30 minutos, con una agitación continua durante el primer minuto. He realizado una inversión cada 30 segundos hasta finalizar el revelado. La temperatura de revelado ha sido de 20ºC.

Conclusión

La película Ilford FP4 Plus 125 es tan inglesa como el té de las cinco o un Rolls-Royce. Sólo la brutal riqueza de grises de FP4 Plus 125 es capaz de plasmar en una imagen todos los matices de un día nublado en la campiña inglesa. Sin embargo, habiendo utilizado la película FP4 original, siento que la emulsión actual carece del contraste necesario que la convertiría en una mejor película. Prefiero el brillo de películas como Fuji Acros II 100 o Kodak T-Max 100, con un mayor contraste y negros más profundos. Sin alcanzar el grado de aburrimiento de las peores películas del mercado (las Agfaphoto), Ilford FP4 Plus 125 ofrecer imágenes excesivamente planas, que si bien son fáciles de corregir, me deja un sabor monótono, previsible y poco edificante en la boca.

Lo mejor

• Grano fino y clásico
• Alta definición en el detalle
• Máxima gradación de la escala de grsies
• Latitud de exposición
• Detalle en altas luces

Mejorable

• Precio: 9,20 euros
• Contraste medio-bajo
• Película de resultados previsibles

Valoración

• Grano:
• Nitidez:
• Contraste:
• Estabilidad:
• Latitud de exposición:
• Escala de grises:
• Detalle en sombras:
• Detalle en altas luces:
• Reproducción de negros:
• Facilidad de revelado:
• Relación calidad-precio:
• Valoración personal: