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Análisis Iluminación

Metz 64 AF-1 digital

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Metz ha sido durante más de 80 años el referente de la iluminación autónoma en fotografía. Desde los míticos flashes de antorcha con amplios números guía de potencia a los modelos tipo “cobra” más compactos, la calidad de los destellos Metz han acompañado a profesionales y los aficionados que buscaban la máxima calidad en un flash.

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El nuevo Metz 64 AF-1 digital es el nuevo buque insignia de la firma germana. Destaca su elevada potencia y una pantalla LCD (ya incluida en el modelo 52 AF-1 digital), que detecta la posición de la cámara y –de esta manera– ofrece siempre una perfecta visión horizontal de la información. La amplia variedad de modos de destello y la estabilidad de los mismos proporciona la máxima fiabilidad a profesionales y aficionados exigentes.

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En las manos

La construcción del Metz 64 AF-1 digital mantiene la elevada calidad de los flashes anteriores, un “Made in Germany” que garantiza –a diferencia de los fabricantes asiáticos– la máxima calidad de los materiales y de los componentes internos. El acabado del plástico protector es el mismo que incorporan los modelos 58 AF-2, 52 AF-1 y 44 AF-1. Destaca la segundad unidad de destello, más pequeña y destinada para dar un golpe de flash frontal, mientras la unidad de destello principal se rebota al techo. De esta manera se obtendrán imágenes mejor iluminadas, especialmente, en retratos.

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En la parte trasera destaca el tamaño de la pantalla LCD de información, que incorpora tecnología táctil y –con práctica– resulta mucho más rápida que los clásicos selectores del resto de flashes del mercado. En el lateral derecho (visto frontalmente) encontramos el conector tradicional de flash, para cable universal a la cámara. El receptor de infrarrojos ofrece un tamaño amplio, capaz de recibir la señal desde posiciones alejadas.

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Ergonomía y diseño

El nuevo flash Metz 64 AF-1 digital es de tipo “cobra”, llamado así porque se instala en la zapata universal de la cámara y muestra una semejanda con la posición típica de esa serpiente. Este tipo de flashes suelen tener un patrón común de diseño: un cabezal rotatorio situado sobre el conjunto de baterías (cuatro, en el Metz 64). El conector del flash a la zapata es metálico y garantiza una mayor durabilidad que los modelos fabricados en plástico. Este flash tan solo dispone de tres botones, pues la práctica totalidad de funciones se realizan pulsando la pantalla LCD táctil.

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Características técnicas

Ofrece una potencia de nº guía 64, a ISO 100 y con el zoom del cabeza a la distancia focal de 200mm (nº guía 43, a ISO 100 y 50mm). La tempertura de color del destelle es de 5.600ºK, aproximadamente. El cabezal es de tipo rotatorio y permite un movimiento lateral de 300º y vertical de 90º. Incorpora un zoom de tipo motorizado que comprende las distancias focales entre 24–200mm; un difusor permite ampliar el ángulo de destello hasta cubrir el área de imagen de un 12mm. Un reflector blanco ayuda a rebotar el destello y suavizar las sombras (ver foto inferior). La alimentación consta de 4 pilas/baterías tipo AA.

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Modos de destello

El Metz 52 AF-1 permite la práctica totalidad de modos de destello, siendo una de las unidades de flash más versátiles en este apartado. Fabricado para la práctica totalidad de cámaras, la variedad de modos de destello, la calidad de la iluminación y una facilidad de manejo absoluta convierten al Metz 52 AF-1 en uno de los flashes más interesantes de todo el panorama fotográfico. Los modos del Metz 52 AF-1 son:

  • automático
  • TTL dedicado (E-TTL en Canon, ADI en Sony, etc…)
  • manual (con 9 niveles de potencia, desde 1/1 hasta 1/256 de potencia)
  • flash servo, con función de aprendizaje
  • sincrenización de alta velocidad HSS
  • sincronización a la 1ª cortinilla del obturador
  • sincronización a la 2ª cortinilla del obturador
  • modo estroboscópico
  • modo remoto esclavo

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Controles / pantalla LCD táctil

El flash Metz 64 AF-1 se aleja del diseño clásico del resto de modelos de la competencia, pues apenas dispone de los botones de puesta en marcha ON/OFF (a la derecha de la pantalla LCD), y los dedicados al destello de prueba y al de acceso al menú del flash, situados a la izquierda. La novedad principal del Metz 64 AF-1 es el giro de la pantalla LCD de tecnología táctil, siendo el primer flash que incopora este sistema de control. Esto facilita la lectura en todo momento, sin importar en qué posición se encuentre la cámara.

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Una vez se conecta el flash, la pantalla LCD presenta 6 submenús, dedicados a: modos de destello, parámetros, servicio, opciones, información y personalización, que permite hasta 4 modos. Para acceder a cada uno de estos submenús basta con pulsar sobre la pantalla táctil y seleccionar los diferentes apartados de cada submenú. La información del flash está disponible en todo momento, con solo pulsar el apartado INFO, incluido en cada uno de los modos de destello.

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Calidad “Made in Germany”

La moda del strobist ha supuesto una popularización del uso de flashes tipo “cobra” en exteriores; desde sesiones de moda a la fotografía de interiores decadentes, no es difícil encontrar excelentes trabajos firmados por aficionados avanzados. Sin embargo, dicha popularización ha traído la llegada de flashes asiáticos con pésimas prestaciones, en especial, del destello. Dejando aparte la calidad de los materiales de construcción externos, la circuitería es el corazón de un flash y el condensador y la lámpara, su alma.

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La fiabilidad del destello marca la diferencia entre un flash de prestaciones profesionales (que no implica un precio caro) y uno que apenas sirve para salir del paso. La fiabilidad del destello se fundamenta –para mí– en aspectos tan fundamentales como la estabilidad de la potencia y temperatura de color del destello y el tiempo de reciclaje.

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Lejos de ser un producto caro, la diferencia de precio de un flash Metz con uno de fabricación asiática de características similares es de apenas unas decenas de euros. La durabilidad de un flash Metz siempre hará que la relación calidad-precio siempre se decante hacia la firma alemana.

Comunicación inalámbrica

La conexión entre diferentes unidades de flash por infrarrojos es sencilla, si bien recomiendo siempre leer previamente las instrucciones del flash. Es importante situar los receptores de infrarrojos (pantalla roja frontal) encarados con el emisor, pues en campo abierto la señal puede perderse y el flash no disparará.

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Una de las ventajas del Metz 52 AF-1 es –a diferencia de otros modelos– la de ser maestro o esclavo; esto permite disparar –con el flash sobre la cámara– sin “triggers” tipo TwinLink y controlar de manera precisa todos los flashes que intervienen en la iluminación de la fotografía, siendo de gran ayuda para los amantes del “strobist”.

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El flash eterno

Uno de los problemas más frecuentes que se encuentran los propietarios de unidades de flash “originales” (Canon, Nikon, Sony, Pentax…) reside en la frecuencia con que deben cambiar de cámara y perder buena parte de las prestaciones e incompatibilidades del flash con los nuevos modelos de cámara.

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Metz solucionó con una entrada USB este problema, pues permite la actualización del firmware con los nuevos modelos de cámaras. Así, los usuarios de Canon, Nikon, Pentax y Sony dispondrán de actualizaciones regulares para los nuevos modelos y así no perder las prestaciones del flash al cambiar a un modelo de cámara más novedoso. El conector USB en el Metz 52 AF-1 se encuentra junto al depóstito de baterías y la actualización del firmware es muy sencilla.

El callejón sin salida

Hace más de 25 años que compré mi primer flash Metz y pese a los años que llevo entre cámaras, ópticas y flashes he tenido que leerme el manual de instrucciones, para sacar el máximo rendimiento a este flash. Solemos pecar (yo, el primero) al pensar que la práctica nos acabará enseñando lo que viene en el libro de instrucciones y realmente no cuesta mucho abrir éste y descubrir todas las prestaciones que nos ofrece el que para mí es el mejor flash del momento.

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Pruebas y resultados

Pocos escenarios más peculiares que el Salón del Manga para probar las prestaciones de un flash, tanto en exteriores, como en interiores. Se han realizado disparos con el dial de modos de exposición de la cámara en manual y programable. El flash se ha utilizado en los modos automático y E-TTL, con disparo directo y –si se podía– rebotando en el techo, utilizando las dos unidades de destello. Los resultados han sido muy satisfactorios en cada modo y no ofrecen diferencias sensibles entre ellos. El color del destello es más neutro que en otras marcas, en las que predominan los tonos fríos.

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Conclusión

No es fácil romper con la tradición y apostar por la innovación; el nuevo Metz 64 AF-1 digital incorpora las tecnologías, como una pantalla LCD táctil. Capaz de competir en calidad y prestaciones con los mejores modelos de los fabricantes de cámaras (Canon, Nikon o Sony), ofrece un manejo más sencillo y un precio más asequible. Encontrar el equilibrio entre funcionalidad, prestaciones y sencillez en el manejo solo está al alcance de un fabricante especializado en flashes con más de siete décadas de experiencia.

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El nuevo Metz 64 AF-1 digital mantiene la apuesta de la marca germana en la tecnología LCD táctil, una forma más rápida e intuitiva a la hora de variar los parámetros del flash. La tradicional calidad de destello de Metz se refleja con una excelente respuesta (rápida y precisa) en todos los modos de disparo. Los tonos neutros evitan ajustar en el procesado de las fotografías el color general de la toma.

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Es habitual que muchos de los aficionados que dan sus primeros pasos en el mundo del flash se guíen por lo que leen en los foros de fotografía y piensen que los productos asiáticos de bajo coste son la mejor solución para la fotografía strobist, encaminando sus pasos únicamente hacia flashes con precios no mucho más baratos que los ofrecidos por modelos que ofrecen mayores garantías en construcción, tecnología y calidad de destello, como este magnífico Metz 64 AF-1.

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Los materiales de construcción, un diseño original, la potencia, la calidad del destello y los modos y prestaciones del Metz 64 AF-1 digital lo sitúan en lo más alto de la gama de flashes a un precio realmente competitivo. La facilidad para trabajar con varias unidades a la vez (para fotografía strobist) y la constante actualización del firmware para nuevos modelos de cámaras convierten al Metz 64 AF-1 en una de las opciones a valorar más seriamente de la oferta de flashes del mercado actual.

Lo mejor

  • construcción
  • diseño y ergonomía
  • fiabilidad “Made in Germany”
  • calidad del destello
  • tiempo de reciclaje
  • amplia variedad de modos de destello
  • zapata metálica
  • manejo intuitivo, pese a ser un flash de prestaciones profesionales
  • pantalla LCD de control táctil
  • excelente relación calidad-precio: 399 euros

Mejorable

  • tamaño de algunos iconos de la pantalla LCD

Valoración

  • construcción: estrellas 4,5
  • ergonomía y diseño: estrellas 5
  • calidad del destello: estrellas 5
  • tiempo de reciclaje: estrellas 4,5
  • facilidad de manejo: estrellas 4
  • fiabilidad: estrellas 5
  • conectividad inalámbrica: estrellas 5
  • relación calidad-precio: estrellas 5
  • valoración personal: estrellas 5
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